River Plate arrancó el año con el pie derecho. Un triunfo ajustado pero valioso ante Barracas Central por la primera fecha del Torneo Apertura 2026 dejó al Millonario en la senda que todos esperan: pelear por cada título en disputa. Pero más allá del 1-0 en el Estadio Claudio Tapia, lo que realmente movió el amperímetro fue la primera conferencia de prensa de Marcelo Gallardo en el año. El Muñeco habló de fútbol, de mercado y, claro está, de ese nombre que no para de sonar.
El técnico no eludió los temas candentes. Entre ellos, el que más ruidos generó en las últimas semanas: Sebastián Villa. El colombiano, figura de Independiente Rivadavia, se convirtió en el deseo de muchos hinchas de River después de que trascendiera que desde Núñez habían preguntado por él. Sin embargo, como suele pasar en el fútbol, el dinero terminó siendo el gran obstáculo.
El sueño que se esfumó por los millones
El nombre de Villa resonó fuerte en los pasillos del Estadio Monumental. No era para menos: el extremo, de 29 años, había dejado en claro su deseo de vestir el Manto Sagrado en este mercado de pases, con varias publicaciones y entrevistas alusivas. Sin embargo, las pretensiones económicas del combinado mendocino terminaron por enfriar cualquier ilusión.
Daniel Vila, presidente de Independiente, había puesto un precio inicial de 12 millones de dólares por el pase del jugador. Aunque después intentó bajar la cifra, el daño ya estaba hecho. River, con su política de austeridad inteligente, no estaba dispuesto a pagar semejante fortuna por un futbolista que, si bien tiene jerarquía, no justifica semejante inversión.
Gallardo, consultado sobre el tema en cuestión, fue cauto. “Evaluamos todas las posibilidades”, admitió, pero evitó entrar en detalles. “Hubo muchos futbolistas que fueron mencionados, algunos fuimos a buscar y otros han sido ofrecidos. Si no llegaron fue por distintos motivos”, explicó el DT, dejando en claro que el caso Villa no fue el único que se analizó, pero tampoco el único que se descartó, valga la redundancia.
Los refuerzos que ya son realidad
Mientras el mercado sigue abierto, River ya sumó tres caras nuevas para este 2026. Aníbal Moreno, Fausto Vera y Matías Viña debutaron oficialmente ante Barracas, y el Muñeco no dudó en elogiar su adaptación. ¿Podrán mantener este buen nivel con el correr de los partidos?
Sobre Moreno y Vera, Gallardo destacó su rapidez para integrarse en el puesto que ocupaba Enzo Pérez: “Se acoplaron bien y rápido. Tienen características que les permiten jugar como internos o de cinco. La idea es que crezcan ellos y el equipo”. Dos jugadores con llegada, dinamismo y, sobre todo, hambre de gloria.
En el caso de Viña, el uruguayo llegó para ocupar el lugar de Marcos Acuña, quien aún no se recupera de un traumatismo en el pie. “Es un jugador de jerarquía, con experiencia y mentalidad ganadora. Llegó tarde a la pretemporada, pero se acopló con naturalidad”, dijo el DT. Y añadió: “Todavía le falta ritmo, pero con su calidad lo disimuló bien”.
¿Hay tiempo para más incorporaciones?
El mercado de pases cierra el martes 27 de enero, pero eso no significa que River no pueda moverse después. Según las reglas, si el club vende o cede un jugador al exterior, podrá incorporar un refuerzo por cada salida, siempre que el transferido haya cumplido con ciertos requisitos (como haber firmado el 25% de las planillas en el Torneo Clausura 2025 o en Reserva).
Gallardo no descartó nada: “Mientras siga el mercado abierto, vamos a estar a la expectativa”. Una frase que deja la puerta entreabierta para sorpresas de último momento. Con tres refuerzos ya incorporados, un plantel que se va aceitando y un técnico -discutido- que confía en sus capacidades, ¿qué le deparará el futuro al Más Grande?
Datos clave
- River ya sumó tres refuerzos: Aníbal Moreno, Fausto Vera y Matías Viña.
- Sebastián Villa no llegó por el alto precio que pidió Independiente Rivadavia (inicialmente 12 millones de dólares).
- El mercado cierra el 27 de enero, pero River podría seguir incorporando jugadores si vende o cede uno al exterior antes del 31 de marzo.
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