El Millonario se vio obligado a batallar en La Pedrera de Villa Mercedes, San Luis, para superar a Ciudad de Bolívar en los 32avos de final de la Copa Argentina 2026. Un encuentro que, a primera vista, parecía una cita rutinaria, se transformó en una prueba de temple para el conjunto de Marcelo Gallardo. La presión se hizo notar desde los primeros minutos, y la incertidumbre rondaba el banquillo como una sombra que no dejaba respirar a los dirigidos por el “Muñeco”.
El partido, que se desarrolló bajo un clima templado y una asistencia discreta, mostró a River sin su habitual dominio. El rival, recién ascendido del Federal A y con la ilusión de su debut en la Primera Nacional, se plantó firme y obligó a los de Núñez a buscar alternativas. A los 42 minutos del segundo tiempo, la balanza se inclinó a favor del conjunto de Gallardo gracias a un penal ejecutado por Juan Fernando Quintero, que puso el 1‑0 definitivo y alivió la preocupación del técnico, quien hasta entonces se mostraba inquieto en la zona de suplentes.
Un gol que cambió el panorama
El penal surgió tras una falta dentro del área que dejó sin opciones de defensa a Ciudad de Bolívar. Quintero, con la frialdad que lo caracteriza, no falló y mandó el balón al fondo de la red, desatando la euforia entre los jugadores que, hasta ese momento, habían luchado por encontrar su ritmo. El tanto no solo rompió el cero a cero, sino que también marcó el punto de inflexión de un partido que había sido una verdadera prueba de resistencia para el conjunto de Gallardo.
La tensión en la banca
La ansiedad del técnico se hizo evidente a los casi once minutos del segundo tiempo, cuando una cámara lo captó junto a su ayudante de campo, Matías Biscay, mientras anotaba algo en un papel. La escena, que rápidamente circuló en redes sociales, mostró a Gallardo “sereno” en apariencia, pero con la mirada fija en la hoja, como si buscara la fórmula para revertir la situación. La presión se intensificó al recordar que River atravesaba una pequeña mala racha sin victorias en la temporada, con un empate y dos derrotas consecutivas.
Los cambios de último minuto
Minutos después de la escena del papel, Gallardo tomó una decisión drástica y realizó tres sustituciones al unísono: Maxi Salas salió por Ian Subiabre, Joaquín Freitas dio paso a Agustín Ruberto, y Facundo Colidio fue reemplazado por Fausto Vera. Los cambios, ejecutados en un mismo instante, buscaban inyectar frescura y dinamismo al equipo, además de ofrecer alternativas tácticas para mantener la ventaja y cerrar el partido con seguridad.
River avanza a octavos
A pesar del desarrollo penoso y la falta de brillo en el juego, el resultado final permitió a River romper la racha negativa y volver a sonreír. Con la victoria, el club se clasificó a los 16avos de final de la Copa Argentina, donde se medirá contra Aldosivi en una fecha y sede que aún están por confirmar. El triunfo, aunque estrecho, representa un respiro para el plantel y una oportunidad para retomar la confianza que se había visto menguada en los últimos encuentros.
El gol de Quintero quedó inmortalizado en el video oficial del partido, que circuló rápidamente entre los hinchas y generó una ola de comentarios en redes sociales. Uno de los tuits más destacados, publicado por la cuenta oficial de la página millonaria, celebró el tanto con el grito: “SI JUANFERRRRRR SIIIIIIII”. La publicación, acompañada de un clip del gol, se volvió viral y reforzó el ánimo de la afición, que ahora espera con ansias el próximo desafío en la Copa.
En definitiva, la victoria sobre Ciudad de Bolívar no solo permitió a River seguir vivo en la competición, sino que también ofreció una lección de resiliencia y capacidad de respuesta bajo presión. El próximo reto contra Aldosivi será una nueva prueba para el técnico y sus jugadores, que buscarán consolidar la mejoría y dejar atrás la sombra de la reciente mala racha.
Datos clave
- Juan Fernando Quintero anotó el penal que dio la victoria 1‑0 a River.
- Marcelo Gallardo realizó tres cambios simultáneos en los últimos minutos del partido.
- River avanza a los 16avos de final y se medirá contra Aldosivi.
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