El debut en la Copa Sudamericana no fue el esperado para River. Más allá del empate conseguido ante Blooming en Bolivia, la noche dejó una herida difícil de cicatrizar: una expulsión temprana que marcó un antes y un después en el partido y que quedará grabada en la historia del club. Un error, una decisión arbitral polémica, o simplemente una desafortunada jugada, lo cierto es que el Millonario se quedó con diez hombres a los pocos minutos de juego.
El encuentro apenas comenzaba a tomar forma cuando la atención se centró en una jugada específica. Un balón en profundidad, la defensa de River al límite, y una intervención desesperada de su capitán, Lucas Martínez Quarta. Lo que parecía una acción más del partido, rápidamente se transformó en un momento de tensión y controversia. Inicialmente, el árbitro y su asistente parecían haber cobrado una posición adelantada del delantero rival, calmando las aguas.
El VAR que cambió el destino del partido
Pero la tranquilidad duró poco. La tecnología, omnipresente en el fútbol moderno, entró en escena. El VAR revisó la jugada y determinó que no había offside. La infracción de Martínez Quarta era clara: impidió una ocasión manifiesta de gol. La consecuencia, inevitable: tarjeta roja. El estadio se encendió, la protesta de los jugadores de River fue inmediata, pero la decisión era irreversible.
Transcurrían apenas cuatro minutos y quince segundos del partido cuando el capitán millonario se vio obligado a abandonar el campo de juego. Una expulsión temprana que obligó al equipo de Martín Demichelis a jugar gran parte del encuentro con un hombre menos. A pesar de la adversidad, River logró igualar el partido, pero la sombra de la expulsión planeó sobre el resultado. La estadística es contundente: se trata de la expulsión más rápida en la historia de River a nivel internacional, superando el récord que ostentaba Mostaza Merlo desde 1976, cuando fue expulsado a los 13 minutos.
Un récord agridulce y una historia de capitanes expulsados
Si bien el récord de Diego Galván, expulsado a los cuatro minutos en 2007, parecía inalcanzable, la infracción de Martínez Quarta, cometida a los 94 segundos de juego, lo supera en tiempo real. La expulsión del defensor se suma a una lista de capitanes que han visto la roja en momentos cruciales. En los últimos años, Enzo Pérez (2023), Javier Pinola (2019), Leonardo Ponzio (2018 y 2012) y Cristian Ledesma (2013) también sufrieron la misma suerte, portando la cinta de capitán.
La expulsión de Martínez Quarta no solo impactó en el presente del partido, sino que también abrió un debate sobre la necesidad de revisar los criterios arbitrales y el uso del VAR. ¿Fue justa la decisión? ¿Pudo evitarse la expulsión? Las preguntas quedaron en el aire, mientras River se prepara para afrontar los próximos desafíos de la Copa Sudamericana, con la esperanza de dejar atrás este amargo recuerdo.
Datos clave
- La expulsión de Lucas Martínez Quarta fue la más rápida en la historia de River a nivel internacional.
- La infracción que derivó en la tarjeta roja se cometió a los 94 segundos de partido.
- En los últimos años, otros capitanes de River como Enzo Pérez, Javier Pinola y Leonardo Ponzio también fueron expulsados.
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